노인 심리학에 대하여 역사 및 주요 이론

노인 심리학에 대하여

노인 심리학은 인간의 노화 과정에서 발생하는 심리적인 변화가 그들의 삶에 어떤 영향을 주는지 연구하는 학문 분야입니다. 노인들의 삶의 질을 향상하고, 그들의 정신적인 건강을 지원하기 위해서 많은 도움을 제공합니다. 노인 심리학에서는 다양한 주제를 연구합니다. 첫째, 노화로 인해서 변하는 인지능력을 연구합니다. 인간의 노화로 인해서 기억, 집중력, 의사결정능력 등이 변할 수 있으며, 이러한 변화들은 일상생활에도 영향을 줍니다. 이를 통해서 다양한 지원과 훈련을 제공하여 노인들이 인지능력을 유지하고 향상할 수 있는 방법을 연구합니다. 둘째, 노인들의 다양한 감정들과 정서적인 부분들에 대해서 연구합니다. 노인들은 살아오면서 건강 문제, 사회적 고립 등 다양한 스트레스를 겪을 수 있습니다. 노인 심리학은 이런 부분을 인지하고, 정서적인 지원을 함으로써 정신적 건강을 유지할 수 있도록 연구합니다. 셋째, 노인들이 스스로 경험하는 삶의 만족도와 정서적인 복지를 중심으로 연구합니다. 삶의 질을 향상할 수 있는 방법을 연구하고, 삶의 만족도를 높이는 데 필요한 요소를 탐구합니다. 마지막으로 노인 심리학은 노인들의 다양한 특성과 건강과 질병, 치료에 대해서 연구합니다. 신체적 건강뿐만 아니라 정신적인 건강 문제를 예방하고 치료하기 위해서 노력하고, 그들의 행복을 증진할 수 있도록 노력합니다.  

역사

노인 심리학의 발전은 20세기 중반 이후 노인 인구의 증가와 함께 시작되었습니다. 초기에는 노인에 대한 관심이 부족하여 연구가 한정적이었으나, 사회의 노령화와 함께 노인의 심리적 측면에 대한 이해가 중요시되었습니다. 1950년대 이후, Erik Erikson의 심리사회적 발달 이론은 노인기에도 계속되는 발달 도전에 주목했습니다. 그는 노인이 삶의 끝까지 정체성을 형성하고 발전시키는 데에 관심을 기울였습니다. 이론은 노인의 정체성과 삶의미 찾기가 계속해서 중요하다는 개념을 강조했습니다. 1960년대에는 Robert Havighurst가 노인의 발달적 과제를 처음으로 정의하여, 노인에게도 적절한 발달적 도전이 존재한다는 사실을 강조했습니다. 이는 노인의 경험이나 환경 변화에 따라 발달적 과제가 변화함을 시사했습니다. 1980년대 이후, 노인 심리학은 다양한 측면에 대한 연구가 활발해졌습니다. 노인의 인지 능력, 정서적 적응, 사회적 상호작용, 정신건강 등에 대한 연구가 증가하면서, 노인의 심리적 건강과 웰빙을 높이는 방법에 대한 통찰이 확장되었습니다. 현재, 노인 심리학은 노인의 삶의 질과 복지 증진을 중점으로 연구가 이루어지고 있습니다.

주요 이론

1. 사회정보처리 이론 : 노인들이 사회적 정보를 인지하고 처리하는 방석을 구체적으로 설명하는 이론입니다. 이 이론의 핵심은 노인들이 다양한 사회적 상황에서 어떻게 정보를 수집하고, 이것을 해석하는지를 이해하는 것입니다. 이 이론은 다섯 단계로 나뉘어 설명하는데 첫째, 입력 단계는 노인들이 주변의 정보를 수용하고 받아들입니다. 둘째, 인지 단계는 받아들인 정보를 이해하고 해석합니다. 셋째, 인코딩 단계에서는 이해하고 해석한 정보를 기억에 저장합니다. 넷째, 반환 단계는 저장된 정보를 회상하고 활용합니다. 다섯째, 반응 단계는 회상된 정보를 바탕으로 행동을 결정하고 실행합니다. 노인들은 정보를 처리하는 능력이 노화를 겪으면서 변화하고, 각 단계에서 제약을 경험할 수 있지만, 이를 이해하고 적절히 해결함으로써 사회적 기능을 향상할 수 있습니다.

 

2. 성숙 기대 이론 : 성숙 기대 이론은 인간의 삶이 발달 과정에서 어떻게 변화하는지를 다루는 심리학적 이론으로, 나이가 들면서 삶의 목표와 기대가 어떻게 다르게 조절되는지를 설명합니다. 성숙한 단계에서는 주로 내적 가치, 깊은 인간관계, 개인 발전에 더 중점을 두며, 이에 따라 삶의 우선순위와 가치관이 새롭게 조정됩니다. 성숙 기대 이론은 나이가 들면서 예상되는 시간과 기회에 맞춰 목표를 설정하고 조절하는 인간의 특성을 강조합니다. 노화와 함께 지속적인 학습과 성장을 통해 성숙함을 추구하는 과정을 강조하며, 이는 삶의 다양한 단계에서 발생하는 변화에 유연하게 적응하려는 인간의 심리적 특성을 설명합니다. 고령화 사회에서는 이 이론이 노인들이 자신의 새로운 기대와 목표에 어떻게 응답하고 변화하는지를 이해하는 데 기여하고 있습니다. 노인들이 나이에 어울리는 새로운 목표를 설정하고 이를 통해 의미 있는 삶을 찾아가는 데에 도움이 되는 통찰력을 제공합니다.

 

3. 기능적 거부 이론 : 기능적 거부 이론은 아동의 행동 문제를 이해하고 해결하기 위한 접근 방식 중 하나로, 특히 아동이 특정한 상황에서 원하지 않는 활동에 저항하는 행동에 초점을 둡니다. 이 이론은 아동의 거부 행동이 주변 환경이나 상황에서 어떻게 기능적인 역할을 하는지를 강조합니다. 기능적 거부 이론은 아동의 거부 행동이 주로 특정 목표를 달성하거나 원하지 않는 상황을 피하려는 노력의 결과로 나타난다고 제안합니다. 이는 아동의 행동이 단순한 태도가 아니라, 그 행동이 특정 목적을 달성하거나 원하지 않는 상황을 방지하는데 일종의 기능을 하고 있다는 관점을 내포하고 있습니다. 기능적 거부 이론은 특히 행동치료와 함께 사용되며, 문제 행동의 원인을 파악하고 해당 행동을 유발하는 요인을 수정하려는 노력을 통해 아동의 거부 행동을 관리하고 개선하는 데 도움을 줍니다. 이는 아동의 적절한 대안 행동을 강화하고 긍정적인 상황을 조성함으로써 아동이 원하는 목표를 달성하거나 불쾌한 상황을 회피하는 데 도움이 되는 전략을 제시합니다.